Todo el mundo estamos de
acuerdo en que el lavarse las manos en determinados momentos del día,
es un buen hábito de higiene. Sin embargo si nos las lavamos
quince veces al día, cuando recurrimos a desinfectante cada vez que
lo hacemos, cuando evitamos tocar objetos o personas que consideramos
pueden estar “contaminados”, ahí es cuando tenemos un problema.
Muchas personas, en mayor
o menos medida tienen lo que comúnmente denominamos manías. Juan o
Manuela son muy maniáticos, decimos. Y no nos extraña el ver que no
pueden comer con la puerta abierta de la habitación o con el pan
boca abajo. Y es verdad que siempre y cuando estas manías no
interfieran en la vida cotidiana, podemos convivir con ellas. El
problema es cuando empezamos a estar mas preocupados de ellas que de
nuestro día a día, cuando interfieren en nuestras actividades
cotidianas, ya sea transformándolas o simplemente, porque nos
impiden el llevar una vida normal.
Es en estos casos cuando
podríamos hablar de un Trastorno Obsesivo Compulsivo o TOC .
¿En qué consiste? En
este trastorno de ansiedad, la persona tiene lo que se llaman
obsesiones: pensamientos, imágenes o necesidades que se
menten en su cabeza , generalmente sin sentido, y que no puede
controlar. Dado que es muy desagradable estar todo el día preocupado por
algo, la persona intenta resistirse o eliminarlos
mediante lo que se llaman compulsiones.
Las compulsiones
son pensamientos o acciones utilizadas para suprimir las obsesiones y
que proporcionan alivio a corto plazo.
Por ejemplo, una persona
puede tener una obsesión en relación a la limpieza. Se puede
preocupar por si tiene las manos limpias, por los gérmenes que puede
haber en ellas, por la suciedad que haya en lo que toca, por si puede
sufrir una infección por ello...etc. Su manera de dejar de pensar en
ello y de calmarse , es decir, su compulsión será lavarse las manos
muchas veces, limpiar todo aquello que toca...etc.
Aquí, estamos
aprendiendo a controlar la ansiedad que nos producen estas situaciones
o pensamientos con unas acciones muy específicas (en el ejemplo,
combatimos el miedo a contaminarnos lavándonos mucho las manos).
Acciones que, a corto plazo, hacen que nos calmemos, pero que a largo
plazo nos obligan a hacer siempre lo mismo para calmarnos y que cada
vez nos va a exigir hacer más ( lavarnos las manos con alcohol o
cada vez más veces).
Por supuesto, no todo el
mundo que tenga una pequeña manía va a tener un TOC, pero debemos
estar atentos por si esas manías van a más o si están haciendo que
nuestra vida sea cada vez más complicada. Ya que si es así, debemos
ponernos en manos de un buen profesional que nos pueda ayudar a
controlarlo.
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